El oleaje es una componente fundamental de todo el espectro de movimientos oceánicos. Son las ondas oceánicas más visibles y también tienen gran relevancia por sus efectos en los procesos de interacción entre el océano y la atmósfera, y sobre todo por sus efectos en la infraestructura costera. Su predicción constituye una herramienta fundamental para múltiples actividades humanas. Bajo los escenarios de cambio climático estos aspectos del oleaje adquieren aún más relevancia. Los tsunamis son las ondas más destructivas de la naturaleza, ocurren con una alta frecuencia en el océano Pacífico, por ello estudios de la vulnerabilidad en las costas del Pacífico mexicano resultan de particular importancia.